วิศวกรกว่าครึ่งโหลยืนกอดอก ขณะที่รถม้วนเข้าหาที่ชาร์จ ฟรีเวย์ 405 วิ่งผ่านด้านหลัง ซึ่งห่างออกไป 100 เมตร มีหกเลนในแต่ละทิศทาง ระยะทางครึ่งไมล์ ทางด่วนหมายเลข 110 ก็ทำแบบเดียวกัน แร็กเกตของการจราจรที่ติดเครื่องยนต์สันดาปมีเสียงดัง – ดังจนสามารถได้ยินในหมวกนิรภัย พร้อมที่อุดหู เหนือเสียงฮัมเบาๆ ของรถปอร์เช่ขณะ ‘เดินเบา’
Porsche Experience Center Los Angeles ตั้งอยู่ที่สี่แยกของทางด่วนที่พลุกพล่านที่สุดสองแห่งในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ อุปกรณ์ที่เรามาที่นี่เพื่อทดสอบไม่ใช่รถแข่งหรือเครื่องต้นแบบในการผลิตจริง แม้ว่าจะใช้งานได้เพียงเล็กน้อยในแต่ละงาน Porsche กล่าวว่า Mission R มีมูลค่าเกือบ 10 ล้านยูโร และมอเตอร์ไฟฟ้าสองตัวของรถสามารถผลิตกำลังรวม 1073bhp ในช่วงเวลาสั้น ๆ ในโหมด ‘qualifying’ (Porsche ให้คำมั่นว่าจะให้ความเร็ว 0-62mph ในเวลาเพียง 2.5 วินาทีเท่านั้น)
ตัวรถเองนั้นมีรูปร่างพื้นฐานเหมือนกับ 718 Cayman
รุ่นปัจจุบัน แต่มีความยาวสั้นกว่า 60 มม. กว้างขึ้น 100 มม. และต่ำกว่า 100 มม. ดูเหมือนว่าชาวเคย์แมนและชาว Taycan มีลูกแล้วมีคนเลือกที่จะนั่งบนศีรษะของทารกนั้นโดยบีบมันแม้ว่าจะไม่ได้ขี้เหร่ก็ตาม ‘เป็นการศึกษา’ Marc Lieb บอกฉันขณะเฝ้าดู Mission R รับหน้าที่ Lieb ชนะการแข่งขัน Le Mans ถึงสี่ครั้งในฐานะนักแข่ง ซึ่งเป็นหนึ่งในรางวัลโดยรวมของ Porsche 919 Hybrid และตอนนี้กำลังทำงานประชาสัมพันธ์ให้กับ Porsche AG ‘แต่สำหรับปอร์เช่เช่นเคย เมื่อเป็นการศึกษา มีแนวคิดใหม่และดีมากอยู่เบื้องหลัง
การแข่งรถบนถนนที่ขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าไม่ใช่เรื่องใหม่ Formula E เป็นส่วนหนึ่งของวงการมอเตอร์สปอร์ตระดับโลกตั้งแต่ปี 2014; ผู้ผลิตส่วนใหญ่ได้ทดลองกับรถยนต์ EV และรถแข่งไฮบริดมานานหลายทศวรรษ อย่างไรก็ตาม Mission R เป็นเพียงแหล่งต้นน้ำ ซึ่งเป็นต้นแบบการแข่งรถไฟฟ้าเต็มรูปแบบรุ่นแรกที่ Porsche ได้แบ่งปันกับคนทั้งโลก มันสวมสลิคของมิชลินและส่วนประกอบระบบกันสะเทือนที่ยืมมาจาก 911 RSR
ระบบระบายความร้อนสำหรับแบตเตอรี่ขนาด 80kWh
เป็นอนุพันธ์ของระบบน้ำมันแบบทดลองที่พัฒนาขึ้นสำหรับรุ่น 919 ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ให้การถ่ายเทความร้อนที่มีประสิทธิภาพมากกว่าระบบไกลคอลแบบเดิม โดยที่ไม่ต้องซับซ้อนหรือยุ่งยากในการบรรจุหีบห่อมากนัก
ผลลัพธ์ที่ได้คือระบบขับเคลื่อนที่กะทัดรัดและมีประสิทธิภาพซึ่งปอร์เช่กล่าวว่าสามารถผลิตกำลัง 671 แรงม้าในการทริมการแข่งขัน และเอาตัวรอดจากการแข่งขันแบบสปรินต์ 30 นาทีโดยไม่ต้องหยุดชาร์จ ปอร์เช่ยังคิดว่า R จะวิ่งรอบสนามส่วนใหญ่ด้วยความเร็วของรถ GT3 Cup ในปัจจุบัน การชาร์จจากร้อยละห้าถึงร้อยละ 80 อ้างว่าใช้เวลาเพียง 15 นาที และวันนี้รถจะเปิดและปิดรอบ 20 นาทีโดยไม่หยุดเพื่อชาร์จนานขึ้น
Frank Walliser หัวหน้าผลิตภัณฑ์ของ Porsche 911 และ 718 เรียก Mission R ว่า “มุมมอง วิสัยทัศน์” รูปร่างบ่งบอกถึง Cayman/Boxster ไฟฟ้าที่กำลังจะมีขึ้นของบริษัท แต่ยังทำหน้าที่ทำนายอนาคตของการแข่งขัน Cup race แบบไฟฟ้ารุ่นเดียวในอนาคต
อย่างน้อยสองภารกิจที่รันอยู่ Rs มีอยู่ รถที่เราขับคือตู้โชว์จากแนวคิดที่เปิดตัวในเดือนกันยายนที่มิวนิก มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เคยนั่งบนพวงมาลัย ส่วนใหญ่เป็นนักขับทดสอบอย่าง Lars Kern ของ Porsche Kern ให้เวลาผู้โดยสารสองสามรอบบนสนามแข่งระยะสั้นๆ ก่อนส่งมอบ เสียงสะอื้นของกระปุกเกียร์และปัญหายางทำให้ห้องนักบินเต็มไปด้วยการเร่งความเร็วและในระหว่างการเร่งความเร็ว ยกเว้นในกรณีที่จะจมน้ำตายโดยเสียงครางของผ้าเบรกที่ส่งเสียงดังไปทั่วโรเตอร์
‘นั่นแปลก’ ฉันพูดขณะที่เคิร์นปีนออกไป เขาหัวเราะภายใต้หมวกของเขา ‘ใช่! แต่มันก็สนุก!’ จากนั้นฉันก็ขับมันและพบว่าเขาไม่ผิด
แบตเตอรี่หลักของ Mission R อยู่ด้านหลัง แทนที่จะเป็นด้านใต้ของไดรเวอร์ โดยมีชุดควบคุมอิเล็กทรอนิกส์และส่วนประกอบสำหรับการจ่ายไฟแชสซี 12 โวลต์ มอเตอร์ขับเคลื่อนตัวเดียวที่พัฒนาขึ้นตามวัตถุประสงค์ตั้งอยู่บนเพลาแต่ละอัน เชื่อมต่อโดยตรงกับอินเวอร์เตอร์ของตัวเอง เช่นเดียวกับใน Formula E มอเตอร์ด้านหลังและกระปุกเกียร์แบบความเร็วเดียวจะมองเห็นได้จากกันชนหลัง ซึ่งอยู่เหนือดิฟฟิวเซอร์คอมโพสิตขนาดใหญ่ เอาต์พุตแบตเตอรี่สูงสุดจำกัดที่ 908 โวลต์ ใกล้กับขีดจำกัด 1,000 โวลต์ที่ควบคุมในระดับสากลและสูงกว่าแรงดันไฟฟ้าสูงสุดของ Formula E (890), 919 Hybrid (800) และ 918 Spyder (380)
ก่อนขับรถ พูดถึงเรื่องความปลอดภัยกันมาก ด้วยใบหน้าเคร่งขรึม คำพูดเช่น ‘เหตุการณ์ความร้อนของแบตเตอรี่’ จะถูกเปล่งออกมา ชุดไฟ LED ขนาดเล็กบนครีบหลังคาของรถทำหน้าที่เป็นสัญญาณไฟจราจร: สีแดงหมายถึง ‘ห้ามสัมผัส’; สีเขียวคือ ‘ปลอดภัยในการเข้า’ ฉันได้รับคำแนะนำเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่า ‘การกระโดด KERS’ ซึ่งเป็นวิธีที่จะทำให้รถยนต์ไฟฟ้าแรงสูงทำงานผิดปกติหรือชนกันโดยไม่ทำให้ร่างกายกลายเป็นแถบกราวด์ขนาดยักษ์ (ยืนบนคานประตูของโรลเคจแล้วกระโดดให้ไกลที่สุด) Martin Kaussen ผู้เชี่ยวชาญด้านไฟฟ้าแรงสูงของ Mission R ก็ทำงานในโปรแกรม 919 เช่นกัน ในการบรรยายสรุปเรื่องความปลอดภัย เขาได้สรุปสิ่งต่าง ๆ ดังนี้: ‘เรามักอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่ดีต่อสุขภาพร่างกายมนุษย์ และนั่นคือทั้งหมดที่เราจะพูดในวันนี้’
ห้องนักบินเปิดออกเมื่อคุณพับตัวเอง หลังคาต่ำและกว้าง แต่ช่องวางเท้านั้นยาวและกว้างขวางอย่างน่าประหลาดใจ กระจกบังลมอยู่ห่างออกไปมากกว่าหนึ่งช่วงแขน คอพวงมาลัยและแป้นเหยียบปรับให้เข้ากับเบาะนั่งคงที่และสายรัดแบบห้าจุด ตัวถังรถส่วนใหญ่เป็นคาร์บอนไฟเบอร์หรือวัสดุผสมแฟลกซ์ พวงมาลัย RSR ได้เข้ามาแทนที่ชิ้นส่วนล้ำยุคขนาดเล็กที่ใช้สำหรับการเปิดตัวมิวนิก บันทึกสวิตช์โรตารี่หนึ่งตัวที่ตั้งโปรแกรมให้รถขับเคลื่อนหรือถอยหลัง การควบคุมส่วนใหญ่ของล้อไม่ทำงาน
เราได้ 15 นาทีที่ล้อ สิ่งแรกที่คุณสังเกตเห็นคือแป้นเบรกที่ยาวและเปียกอย่างน่าประหลาดใจ เบรกเป็นแบบผสมบาย-ไวร์/ไฮดรอลิก ซึ่งทำงานร่วมกับการสร้างใหม่ (สาเหตุหลักประการหนึ่งที่ระบบขับเคลื่อนสี่ล้อของรถมีไว้เพื่อการฟื้นฟู การถ่ายเทน้ำหนักหมายความว่าคุณทำได้” เก็บเกี่ยวได้ไม่มากจากเพลาล้อหลังภายใต้การเบรก) และในขณะที่รถหยุดได้ดี ความรู้สึกค่อนข้างคลุมเครือและไม่สอดคล้องกัน
